Viernes negro

Todos sabemos lo que es el Black Friday. Nos lo recuerdan constantemente los grandes comercios y la sociedad en general. Un día que parece festivo sin serlo.

He ahondado un poco sobre el origen de esta expresión. Parece ser que, en contra de la creencia popular, no tiene nada que ver con un día de rebajas en el precio de los esclavos negros. Según las distintas fuentes consultadas, tiene —como siempre ocurre en estos casos— varias versiones más plausibles y sobre todo menos desagradables. Una se refiere al denso tráfico de personas y vehículos que se originaba en las calles de Filadelfia —lugar de origen de esta expresión— el día siguiente al de Acción de Gracias —que siempre es el cuarto jueves de noviembre—. El empleo de este término empezó a utilizarse por los agentes de tráfico a principios de los años sesenta, extendiéndose al resto de los estados de la unión a mediados de los setenta. Más tarde apareció otra explicación alternativa, en la que el término “negro” hacía referencia a las cuentas de los comercios, que en esas fechas pasaban de los números rojos al negro gracias a las elevadas ventas que se registraban. Sea como sea, desde entonces, los comerciantes utilizan ese día para ofrecer atractivas rebajas a los compradores, aprovechando la cercanía de las fechas navideñas.

Nuestro país, ávido por integrar a nuestros hábitos todo tipo de tradiciones extranjeras que supongan un beneficio económico —véase el famoso Halloween, que la mayoría de seguidores no tiene ni idea de lo que significa—, ha absorbido también esa costumbre que no niego que tiene un gran atractivo para el ciudadano de a pie. Hasta ahora conocíamos y esperábamos las rebajas de verano —en julio— y de invierno —en enero— como las únicas permitidas, pero desde hace ya algún tiempo se les ha añadido otras más a lo largo del año.

Pero no es solo eso de lo que quiero escribir. Ya sabéis que me gusta andarme un poco por las ramas antes de entrar en materia, sobre todo cuando la materia no necesita de muchas palabras.

¿Qué quiero decir de este viernes negro? Pues que es una más de las formas de alentar el consumismo a las que ya nos tienen acostumbrados. Nos ametrallan sin piedad, día sí y día también, con fascinantes mensajes, con atractivas e irresistibles ofertas que no podemos rechazar, so pena de ser unos mentecatos que no saben aprovechar las grandes oportunidades. Cierto es que hay ofertas que valen la pena y no voy a entrar en valorar la calidad de los artículos rebajados, algo que ya comenté tiempo atrás al tratar de las rebajas en general. Hay productos que realmente se ofrecen a un precio muy interesante y tampoco voy a entrar a valorar el elevado margen de beneficio que todavía les queda a los grandes comercios.

A esto debemos añadir las horas extras que deben trabajar los empleados, no solo ese viernes negro sino incluso en días que deberían ser festivos. No sé si la remuneración extra vale suficientemente la pena, si trabajan voluntariamente u obligados por las circunstancias, pues ya se sabe que negarse puede significar entrar en la lista negra. Y ¿qué les ocurre a los pequeños comerciantes? Pues que tienen que secundar esas rebajas si quieren competir con las grandes superficies, aunque después resulte que nos les ha salido a cuenta.

Y finalmente, lo que no soporto del Black Friday es el trato al que estamos sometidos, como ovejas en el corral. Empiezan a torpedearnos dos semanas antes  —calculo haber recibido cientos de mails de distintas firmas— y luego, cuando creemos que ya ha terminado ese suplicio, hay establecimientos que siguen con una especie de secuela unos días más hasta volvernos a impresionar con el Cyber Monday, también originario de los EEUU y vinculado al día de Acción de Gracias. Si seguimos así, acabaremos adoptando también esta celebración. Habrá que irle buscando una justificación.